Se siente bien decir que sí.

Sí a nuevas oportunidades.

Sí a ayudar con un proyecto.

Sí a ir a una fiesta.

Sí, solo para ser educado.

Pero a menudo nos olvidamos que de decir que sí a algo, inevitablemente, significa decir que no a otra cosa. Este hecho es particularmente importante cuando elegimos nuestras áreas de crecimiento, porque no siempre vale la pena decir que sí a todas las oportunidades. A continuación, te muestro cómo puedes sopesar lo que podrías ganar o perder al optar por crecer.

Considera cuánto vale tu tiempo

En la Conferencia de Mujeres de Texas de 2019, la autora de “Eat, Pray, Love” Elisabeth Gilbert, habló sobre la lucha de decir sí a todo. Durante su discurso, contó su vida en la ciudad de Nueva York cuando tenía poco más de 20 años. En ese momento, Gilbert quería ser escritora, pero constantemente se encontraba luchando por escribir algo. A menudo compartía sus aflicciones por esto con una mujer de su vecindario que se convirtió en su mentora.

“¿Cómo va tu escritura?”, Preguntaba. A lo que Gilbert respondería generalmente, no muy bien. A esto le siguió una larga lista de razones por las que: tenía cosas que ver con su novio, tenía trabajo, sus compañeros de cuarto la distraían y la habían invitado a un viaje.

Finalmente, una noche después de hacer la misma pregunta y escuchar a Gilbert dar otra razón por la que no dedicaba nada de su tiempo a escribir, su mentor la interrumpió.

“Al final, [mi mentor] me hizo la pregunta más importante que nadie me ha hecho en toda mi vida. Honestamente puedo decirles que mi vida dependía de esa pregunta. Fue: ‘¿A qué estás dispuesto a renunciar para tener la vida que sigues fingiendo que quieres?’ “

Fue una pregunta poderosa que impulsó a Gilbert a actuar. En última instancia, responder a esta pregunta la llevó a su primer libro.

Gilbert fue expuesta como alguien que seguía diciendo que sí. Sí, a ver televisión o salir con amigos. Sí, a hacer viajes divertidos y salir por la noche a los bares. Pero decir que sí a todo le estaba impidiendo crecer como persona y como escritora. Lo que el mentor de Gilbert le enseñó fue el poder (y, ocasionalmente, el sacrificio) de decir ‘no’. Fue solo cuando Gilbert comenzó a decir que no, no solo a las cosas que ella no quería hacer, sino también a las cosas que quería hacer, que finalmente pudo lograr la vida que quería.

Eso no quiere decir que debamos renunciar a ayudar a los demás o sumergirnos en las experiencias de la vida. Es decir que debemos ser juiciosos con nuestro tiempo. El tiempo es un recurso finito. Si decimos que sí a algo, debemos creer que es algo que cuenta.

Si tan solo esta elección estuviera siempre clara.

Todos sabemos que, fundamentalmente, decir no al desplazamiento de Facebook y sí a trabajar en un proyecto es un mejor uso de nuestro tiempo. Pero no todo está tan cortado y seco.

¿Qué pasa si se nos ofrecen dos oportunidades igualmente atractivas? ¿O alguien con quien somos amigos nos pide que le echemos una mano con un proyecto en el trabajo? ¿Y si tenemos la oportunidad de hacer algo divertido? Estas situaciones resultan más difíciles de navegar, por lo que es fundamental tener en cuenta tu prioridad.

No todo importa por igual: la ley de 20/80

En 1906, el economista italiano Vilfredo Pareto publicó “Manuale d’economia politica“, un tratado económico que cubría una variedad de temas. Pero una observación se volvería particularmente influyente: la ley de Pareto o “regla de 20/80″. Originalmente, Pareto observó que el 80 por ciento de las tierras agrícolas italianas eran propiedad de solo del 20 por ciento de la población. A partir de aquí, pasó a extrapolar las formas en que la mayoría de la riqueza estaba, casi de manera consistente, en manos de un porcentaje menor de la población. Este concepto de distribución desigual se aplicó posteriormente a otras áreas. Comenzó a pensarse como una “ley universal”. Y también se aplica a nuestro propio esfuerzo y resultados.

Como describe Richard Koch en su libro, “La Ley de 20/80”:

“La Ley de 20/80 afirma que una minoría de causas, insumos o esfuerzos generalmente conducen a la mayoría de los resultados, productos o recompensas“.

Si quieres crecer y sabes que solo tienes un cierto tiempo para hacerlo, lo importante pasa a ser lo que haces con el tiempo que tienes. Porque, contrariamente a lo que queramos pensar, no todo importa por igual. Algunas cosas tienen más poder, más combustible, más significado. Algunas cosas nos llevarán más lejos en nuestro camino hacia el crecimiento. Necesitamos tomarnos el tiempo para identificar esas cosas y poner nuestra energía en esos esfuerzos si queremos resultados. Llamamos a esas áreas de enfoque su 20 por ciento, el pequeño porcentaje de enfoque y esfuerzo que produce los mejores resultados.

Cuando te enfrentas a la oportunidad de hacer algo, tómate un momento para decidir si estás en tu 20 por ciento o en tu 80 por ciento. Si es lo último, es hora de romper dos letras: N y O. Porque decir no es una parte necesaria para tomar el control de tu tiempo y lograr el éxito.

Al final del día, Elisabeth Gilbert se dio cuenta de que las cosas que estaban interfiriendo con su escritura eran parte de su 80 por ciento. Eran cosas más pequeñas que consumieron su tiempo y no la ayudaron a lograr lo que quería hacer. En cambio, tuvo que reorientar y concentrarse en el 20 por ciento. Solo entonces pudo adquirir el hábito de escribir en su tiempo libre y alcanzar su objetivo: completar su primer libro.

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