El éxito es complicado. Realmente no hay nada absolutamente limpio al respecto.

Si tu eres el tipo de persona que quiere tener todo el control antes de comenzar, tendrás que tener paciencia conmigo. La perfección es a veces una idea valiosa, pero cuando se trata de lograr nuestros mayores objetivos, es algo con lo que debemos sentirnos cómodos abandonando.

Hay dos escenarios comunes en los que la perfección se interpone en nuestro camino, y son situaciones que me gusta llamar el “Enigma del pico falso” y el “Dilema del cubo de Rubik”.

Cómo sentirte cómodo con lo desconocido: escalar una montaña que no puedes ver

Cuando nos fijamos en nuestros objetivos más importantes, es fácil caer en la trampa de querer diseñar el camino perfecto a seguir para saber, sin lugar a dudas, que los pasos que estamos dando nos llevan a donde queremos ir. El problema con eso es que cuanto mayor es la meta, mayores son las incógnitas.

Si alguna vez has subido una montaña, probablemente te hayas encontrado con un “pico falso”. Para aquellos que no estén familiarizados, cuando escalen montañas grandes, eventualmente se enfrentarán a una colina que, desde su perspectiva actual, parece la cumbre. Tiene una cresta, se alza contra el cielo y, según todas las cuentas, creerás que es el objetivo final. Sin embargo, cuanto más te acerques a la cumbre falsa, te darás cuenta de que la colina por la que estás subiendo bloquea otra colina que tendrás que subir.

No existe un plan perfecto.

Nuestros grandes y gigantescos objetivos están plagados de momentos en los que pensamos: “Ojalá lo hubiera sabido antes”. Pero el problema es que no podrías haber sabido que entraba esa información. No habría sido posible.

Sabemos lo que sabemos. Sabemos lo que no sabemos. Pero no sabemos lo que no sabemos. Ese tipo de incógnitas no aparecerán en nuestro radar hasta que estemos dentro de su alcance.

Sin que eso signifique no descartar el famoso lema de los Boy Scouts “estar siempre preparados”, lo cierto es que a veces, para estar preparados para nuestro viaje, tenemos que dar un paso adelante.

Aprender a estropear las cosas: una lección sobre cómo resolver un cubo de Rubik

Cuando nos esforzamos por alcanzar la perfección, nos esforzamos por que todo esté en su lugar adecuado. Sin embargo, el éxito generalmente se puede describir como el acto continuo de crear, exponer y resolver problemas.

Si alguna vez has intentado resolver un cubo de Rubik, probablemente sepas de lo que estoy hablando. El primer paso para resolver el rompecabezas es bastante manejable. Todo lo que tienes que hacer es resolver una sola fila del rompecabezas, para que todos los colores coincidan en un lado. Si has llegado tan lejos, probablemente te hayas enfrentado a un dilema terrible: para resolver la siguiente fila del rompecabezas, debes confundirte con la “perfección” que acabas de crear.

Bueno, algunas cumbres falsas no nos dejan más remedio que caminar de regreso y caminar alrededor de la colina en la que estamos parados.

La clave aquí es estropear nuestro progreso de tal manera que superemos nuestro logro original. Es un caos organizado. Y hablando por experiencia personal, el pensamiento induce tanto descontento y ansiedad que lleva a muchos de nosotros a dejar de lado nuestros proyectos por completo.

Cuando analizamos las metas que queremos lograr, es importante tener en cuenta que la mayoría de ellas requerirá que demos un paso hacia adelante y otro hacia atrás para que podamos dar dos pasos hacia adelante. Quedar atrapado en querer que todo sea agradable y ordenado durante todo el proceso no es realista, y es una buena manera de evitar que logremos nada.

Dónde debemos luchar por la perfección

Dicho todo esto, es importante tener en cuenta que la perfección no siempre es algo malo.

En el mundo de la psicología, los investigadores generalmente ubican el perfeccionismo en dos campos separados: la autocrítica y los estándares inquebrantables.

El perfeccionismo autocrítico tiende a exhibir un comportamiento que desencadena una crítica interna severa cuando se enfrenta a un posible fracaso. Aparece como una forma de autocastigo. La respuesta puede variar entre llamarnos “idiotas” después de perder una respuesta en un examen, hasta pasar unas vacaciones enteras en un “trabajo ajetreado” porque un proyecto que completamos recibió una mala respuesta de un jefe.

No hace falta decir que esta forma de perfeccionismo no es buena para nuestra salud y en los últimos años, múltiples investigadores y estudios han confirmado que el perfeccionismo autocrítico es la kriptonita para el establecimiento y el logro de metas. En el caso de un informe que abarcó cinco estudios diferentes, los investigadores pudieron concluir que el perfeccionismo autocrítico en casi todos los sentidos prohibía el progreso de la meta.

Si no nos paraliza, permitir que la precisión de nuestro trabajo defina nuestra autoestima nos encamina hacia la resignación cuando las cosas no salen según lo planeado.

Sin embargo, encontrar orgullo y valor en cumplir con un estándar personal es una forma más saludable de perfeccionismo que se ha demostrado que facilita el logro de las metas.

Hacer lo correcto, de la manera correcta

Los mismos estudios encontraron que si nuestro deseo de perfección absoluta está dirigido a nuestro esfuerzo, no a los resultados, entonces nuestro enfoque perfeccionista puede realmente ayudarnos a alcanzar los objetivos que nos fijamos.

Como siempre digo, nada importa por igual. En cualquier momento dado, deberíamos dedicar una cantidad desigual de atención a las actividades que nos proporcionarán una recompensa desigual. (Es la regla 80/20). Si has leído el libro, esta idea se resume en la verdad de que “el éxito no se trata de hacer todo, se trata de hacer lo correcto”.

Bueno, incrustado en ese pensamiento hay una perfección de estándares. Hacer lo correcto también significa hacerlo de la manera correcta.

En esos momentos decepcionantes o atemorizantes en los que puedes encontrarte enterrado en los detalles y obsesionarte con no dar en el blanco, es importante tener un momento de reflexión y deleitarte con la satisfacción que proviene de profundizar y ensuciarte las manos.

Cuando te enfrentes a otra colina para escalar, lleva ese estándar contigo y mantén tu mejor pie hacia adelante. Mantener ese alto nivel de esfuerzo no hace más que mantener abierta la oportunidad. Más que eso, maximizarás los resultados potenciales cuando finalmente llegues a “lo correcto”.

Si tu estándar de perfección, tu mentalidad y esfuerzo, no está en su lugar cuando llegas el tono correcto, es difícil decir cuál será el resultado.

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